“My life is moving on” “Mi vida está avanzando”

Jul 27, 2023

“My life is moving on”

WSFSSH opens supportive housing complex By Gregg McQueen

“I feel settled.”

Lynette Spencer lost her husband to Covid-19 in March 2020, and lost her job soon after.

“It’s been two impossibly hard years.”

But her fortunes took a turn when Spencer was able to secure an affordable apartment at a sprawling new complex on West 108th Street in 2021.

“Now I have a great studio, it’s clean, it’s bright,” Spencer said. “My life is moving on.”

The site features affordable senior housing as well as a new shelter facility.

Constructed by West Side Federation for Senior and Supportive Housing (WSFSSH), the “WSFSSH at West 108” project features 199 new apartments for low-income seniors and a refurbished site for the Valley Lodge Shelter for older adults.

The 193,000-square-foot complex opened to residents in the fall of 2021. Due to pandemic concerns, the building did not have a grand opening event until this week, when WSFSSH leadership and city and state officials celebrated the long-awaited new project.

“Our core mission here was to provide area seniors with a safe, welcoming, and inspiring home in which to age in place, while also improving the neighborhood as a whole,” said WSFSSH Executive Director Paul Freitag.

WSFSSH at West 108 features 79 units for low-income households. There are also 119 apartments for formerly homeless older adults who are living with serious mental illness or substance use disorder or those that require assistance with independent living.

The complex also includes a revamped home for Valley Lodge Shelter, which has operated on the block since 1988. The redeveloped 110-bed shelter has a separate entrance, a cafeteria for meals, and is intended as a stepping stone to affordable housing.

As part of the project, the community also received new public restrooms in the adjacent Anibal Aviles Playground, parking spaces for Central Park Medical Unit ambulances, and a renovated soccer field for a nearby high school.

“Envision this block five years ago,” said Manhattan Borough President Mark Levine. “We had a homeless shelter which we can charitably say was outdated. We had a series of garages that were dilapidated. We had a block that was pretty deserted at night.”

“We have transformed this block,” Levine said.

WSFSSH at West 108 provides an array of onsite social services for its residents, including case management, counseling, transportation services, money management classes, nutrition services, and recreational activities. The building also includes community space, activity rooms, onsite laundry, and a rooftop deck.

NYC Housing Preservation and Development Commissioner Adolfo Carrión Jr. acknowledged that the city is in dire need of more affordable housing.

“We’re in a crisis. We’re in a housing emergency,” he said. “One of the groups experiencing the most rent burden and difficulty in this market are the older New Yorkers who are lower income, fixed income.”

Eventually the West 108 complex will be home to a Federally Qualified Health Center, slated to open in spring 2023, which will provide low- or no-cost medical services to both residents and the community at large.

“This project provides wellness in so many ways,” said Carrión.

“First and foremost, we have created homes for 199 New York households. Some of them would have been homeless,” Levine said. “There are people living in this building today who would have been on the streets if it wasn’t for the supportive units that we have built here.”

For more, please visit wsfssh.org.

“Mi vida está avanzando”

WSFSSH abre un complejo de viviendas de apoyo Por Gregg McQueen

“Me siento establecida”.

Lynette Spencer perdió a su marido por Covid-19 en marzo de 2020, y perdió su trabajo poco después.

“Han sido dos años tremendamente duros”.

Pero su suerte dio un giro cuando pudo conseguir un apartamento asequible en un nuevo complejo en la calle 108 oeste, en 2021.

“Ahora tengo un estupendo estudio, está limpio, es luminoso”, dijo Spencer. “Mi vida está avanzando”.

El lugar cuenta con viviendas asequibles para adultos mayores, así como con un nuevo refugio.

Construido por la Federación del West Side de Viviendas para Adultos Mayores y de Apoyo (WSFSSH, por sus siglas en inglés), el proyecto “WSFSSH at West 108” cuenta con 199 nuevos apartamentos para adultos mayores de bajos ingresos y un sitio renovado para el Refugio Valley Lodge para adultos mayores.

El complejo de 193,000 pies cuadrados se abrió a los residentes en otoño de 2021. Debido a la preocupación por la pandemia, el edificio no tuvo un gran evento de apertura hasta esta semana, cuando líderes de WSFSSH y funcionarios de la ciudad y del estado celebraron el tan esperado nuevo proyecto.

“Nuestra misión principal era proporcionar a los adultos mayores de la zona un hogar seguro, acogedor e inspirador en el cual envejecer y, al mismo tiempo, mejorar el vecindario en su conjunto”, dijo el director ejecutivo de WSFSSH, Paul Freitag.

WSFSSH at West 108 cuenta con 79 unidades para hogares de bajos ingresos. También hay 119 apartamentos para adultos mayores sin hogar que padecen una enfermedad mental grave o un trastorno por consumo de sustancias, o que necesitan ayuda para llevar una vida independiente.

El complejo también incluye un hogar renovado para el Refugio Valley Lodge, que ha funcionado en la manzana desde 1988. El refugio remodelado, con 110 camas, tiene una entrada independiente, una cafetería para las comidas y está pensado como un trampolín hacia una vivienda asequible.

Como parte del proyecto, la comunidad también recibió nuevos baños públicos en el adyacente parque infantil Aníbal Avilés, espacios de estacionamiento para las ambulancias de la Unidad Médica de Central Park y un campo de fútbol renovado para una preparatoria cercana.

“Imagínense esta manzana hace cinco años”, dijo el presidente del condado de Manhattan, Mark Levine. “Teníamos un refugio para personas sin hogar que, benévolamente, podemos decir que era anticuado. Teníamos una serie de garajes que estaban deteriorados. Teníamos una manzana que estaba bastante desierta por la noche”.

“Hemos transformado esta manzana”, dijo Levine.

WSFSSH at West 108 ofrece una serie de servicios sociales in situ para sus residentes, como gestión de casos, orientación, servicios de transporte, clases de administración del dinero, servicios de nutrición y actividades recreativas. 
El edificio también incluye espacios comunitarios, salas de actividades, lavandería y una terraza en la azotea.

El comisionado de Preservación y Desarrollo de la Vivienda de la ciudad de Nueva York, Adolfo Carrión Jr., reconoció que la ciudad necesita urgentemente más viviendas asequibles.

“Estamos en crisis. Estamos en una emergencia de vivienda”, dijo. “Uno de los grupos que experimenta la mayor carga de alquileres y dificultades en este mercado son los neoyorquinos de edad avanzada que tienen ingresos más bajos, ingresos fijos”.

Eventualmente, el complejo West 108 albergará un Centro de Salud Calificado por el gobierno federal, cuya apertura está prevista para la primavera de 2023, que proporcionará servicios médicos de bajo o ningún costo tanto a los residentes como a la comunidad en general.

“Este proyecto proporciona bienestar de muchas maneras”, dijo Carrión.

“En primer lugar, hemos creado viviendas para 199 hogares neoyorquinos. Algunos de ellos se habrían quedado sin hogar”, dijo Levine. “Hay personas que viven hoy en este edificio y que habrían estado en la calle si no fuera por las unidades de apoyo que hemos construido aquí”.

Para más información, por favor visite wsfssh.org.